Saint-Louis

Saint-Louis [sɛ̃ˈlwi] (Wolof: Ndar) ist eine Stadt an der nordwestlichen Küste Senegals an der Mündung des Flusses Senegal. Sie ist die Hauptstadt der gleichnamigen senegalesischen Region und hat über 200.000 Einwohner.

Die Stadt grenzt an Mauretanien und gilt als kulturelles Zentrum des Senegals, die Bevölkerung lebt hauptsächlich von Fischerei und Landwirtschaft.

Gegründet wurde die Stadt 1659 als erste französische Siedlung in Afrika. Im 19. Jahrhundert wurde sie von Franzosen, Métis und muslimischen Händlern bewohnt. Die muslimischen Familien reichten 1843 eine Petition ein, in der sie die Schaffung eines islamischen Gerichtshofs forderten. Die Forderung wurde 1857 erfüllt, als Louis Faidherbe ein Dekret zur Schaffung eines solchen Gerichtshofs herausgab.

Unter den muslimischen Händlerfamilien von Saint-Louis, die zwischen 1850 und 1880 zu beträchtlichem Wohlstand gelangten, ragte die Familie Seck hervor. Dudu Seck (1826–1880), besser bekannt unter dem Namen Bu El Mogdad, der eine islamische Ausbildung in einer Schule von Trarza erhalten hatte, trat in den frühen 1850er Jahren in französische Dienste. Er half den Franzosen beim Aufbau von Beziehungen mit den maurischen Herrschern der Region und ermöglichte ihnen, eine „puissance musulmane“ zu werden, d. h. eine Macht, die auch von den einheimischen Muslimen akzeptiert wurde.^[5] 1860 unternahm er mit französischer Unterstützung eine Wallfahrt nach Mekka, um der Propaganda von ʿUmar Tall entgegenzuwirken. El Mogdads Sohn Dudu (1867–1943) leistete den Franzosen ähnliche Dienste und brachte 1902 zum ersten Mal den Marabout Sidiyya Baba nach Saint-Louis, der die französische koloniale Ordnung in Mauretanien mitgestaltete.

Wie aus den Beschreibungen des Offiziers und Islamwissenschaftlers Alfred Le Châteliers (1855–1929) hervorgeht, war Saint-Louis bereits um 1888/89 stark islamisch geprägt.^[6] Bis 1902 blieb die Stadt Hauptstadt von Französisch-Westafrika, dann wurde sie in dieser Funktion von Dakar abgelöst. Mit der École normale William Ponty befand sich von 1903 bis 1912 eine der bedeutendsten Schulen Französisch-Westafrikas in Saint-Louis. Das immer noch bestehende Lycée Cheikh Omar Foutiyou Tall in der Stadt geht auf eine bereits 1884 gegründete Schule zurück. Von der Hydrobase unweit des Fischmarktes startete 1930 Jean Mermoz, ein französischer Postflieger, zum ersten Flug von Afrika nach Südamerika.

Saint-Louis ist Sitz des 1966 geschaffenen Bistums Saint-Louis du Sénégal und der 1990 gegründeten Université Gaston-Berger