Historische Gärten in Schwaben

Der seit 1803 zu Bayern gehörende Bezirk Schwaben umfasst etwas mehr als ein Drittel desjenigen Raumes, der heute als Schwaben wahrgenommen wird. Dieses Gesamt-Schwaben ist territorial nicht mehr fassbar, sondern hat seinen Ursprung in den früheren politischen Gebilden, nämlich dem frühneuzeitlichen Schwäbischen Kreis und dem mittelalterlichen Herzogtum Schwaben. Schwaben in Bayern wird leicht mit diesem gesamtschwäbischen Raum verwechselt. Analog dazu wird auch das, was heute als die andere Hälfte Schwabens wahrgenommen wird, nämlich Württemberg, oft fälschlicherweise mit dem Raum Schwaben insgesamt gleichgesetzt.^[ Abseits des amtlichen Sprachgebrauchs wird deshalb verdeutlichend auch von Bayerisch-Schwaben gesprochen.

Der Regierungsbezirk Schwaben in Bayern ist derzeit das einzige politische Territorium, das den Namen Schwaben verwendet. Die Region Oberschwaben zählt nicht als politisches Territorium, sie gehört ungefähr zu drei Vierteln zu Württemberg und zu einem Viertel zu Bayern. Die Unterbezirke Mittel- und Nordschwaben liegen komplett in Bayern. Obgleich es im bayerischen Schwaben seit der Gebietsreform der 1970er Jahre nun auch kleinere Gebiete östlich des Lechs gibt, die seitdem zwar zu Schwaben, aber eben doch zum bairischen Mundartgebiet gehören (siehe Abschnitt Sprachliche Abgrenzung), wirbt die Tourismusbranche mit dem Motto „Wo Bayern schwäbisch schwätzt“. Andersherum gibt es seit dieser Gebietsreform auch Gebiete, die schwäbisch sind, aber nun zu Oberbayern gehören.