Italian Autumn Jazz

Italienisch (italiano [itaˈljaːno] ⁽ⁱ) oder Lingua italiana [ˈliŋɡwa itaˈljaːna]) ist eine romanische Sprache der indogermanischen Sprachfamilie, die sich aus dem Vulgärlatein des Römischen Reiches entwickelt hat. Zusammen mit dem Sardischen ist Italienisch die Sprache, die sich am wenigsten vom Lateinischen unterscheidet. Italienisch wird von etwa 85 Millionen Menschen (2022) gesprochen und ist eine Amtssprache in Italien, San Marino, der Schweiz (Tessin und Graubünden) und die Hauptsprache der Vatikanstadt. In Kroatien und in einigen Gebieten des slowenischen Istriens hat sie offiziell den Status einer Minderheit.

Italienisch wird auch von großen Einwanderer- und Expatriate-Gemeinschaften in Nord- und Südamerika und Australien gesprochen. Italienisch gehört in Bosnien und Herzegowina und in Rumänien zu den Sprachen, die unter die Europäische Charta der Regional- oder Minderheitensprachen fallen, obwohl Italienisch in diesen Ländern weder Amtssprache noch geschützte Sprache ist. Einige Sprecher des Italienischen sind zweisprachige Muttersprachler, die sowohl Italienisch (entweder in seiner Standardform oder in regionalen Varietäten) als auch eine lokale Sprache Italiens beherrschen, am häufigsten die Sprache, die zu Hause in ihrem Herkunftsort gesprochen wird. 

Italienisch ist eine der Hauptsprachen in Europa, eine der Amtssprachen der Organisation für Sicherheit und Zusammenarbeit in Europa und eine der Arbeitssprachen des Europarats. Sie ist mit 67 Millionen Sprechern (15 % der EU-Bevölkerung) die am zweithäufigsten gesprochene Muttersprache in der Europäischen Union und wird von 13,4 Millionen EU-Bürgern (3 %) als Zweitsprache gesprochen.  Einschließlich der italienischsprachigen Menschen in europäischen Nicht-EU-Ländern (wie der Schweiz, Albanien und dem Vereinigten Königreich) und auf anderen Kontinenten beläuft sich die Gesamtzahl der Sprecher auf etwa 85 Millionen.  Italienisch ist die Hauptarbeitssprache des Heiligen Stuhls und dient als Lingua franca (gemeinsame Sprache) in der römisch-katholischen Hierarchie sowie als Amtssprache des Souveränen Malteserordens. Italienisch hat eine bedeutende Verwendung in der musikalischen Terminologie und in der Oper mit zahlreichen italienischen Wörtern, die sich auf Musik beziehen und zu internationalen Begriffen geworden sind, die weltweit in verschiedene Sprachen übernommen wurden. Fast alle einheimischen italienischen Wörter enden mit Vokalen und haben ein 7-Vokal-Lautsystem ('e' und 'o' haben mittler-tiefe und mittel-hohe Laute). Im Italienischen gibt es einen Kontrast zwischen kurzen und langen Konsonanten und die Geminierung (Verdopplung) der Konsonanten.