Awsard

Die Westsahara (arabisch الصحراء الغربية aṣ-Ṣaḥrā' al-Gharbiyyah; Berbersprachen: Taneẓroft Tutrimt; Sáhara Occidental) ist ein umstrittenes Gebiet an der Nordwestküste und in der Maghreb-Region in Nord- und Westafrika. Die Westsahara, die 1975 von den Vereinten Nationen benannt wurde, ist der letzte afrikanische Kolonialstaat, der seine Unabhängigkeit noch nicht erlangt hat. Etwa 20 % des Territoriums werden von der selbsternannten Demokratischen Arabischen Republik Sahara (SADR) kontrolliert; die restlichen 80 % des Territoriums sind besetzt und werden vom benachbarten Marokko verwaltet. Es hat eine Fläche von 266.000 Quadratkilometern (103.000 Quadratmeilen). Es ist das am zweitdünnsten besiedelte Land der Welt und das am dünnsten besiedelte in Afrika, das hauptsächlich aus Wüstenebenland besteht. Die Bevölkerung wird auf etwas mehr als 500.000 geschätzt^, von denen fast 40 % in Laayoune, der größten Stadt der Westsahara, leben.

Die Westsahara, die bis 1975 von Spanien besetzt war, steht seit 1963 auf marokkanischer Forderung auf der Liste der UN-Gebiete ohne Selbstregierung.  Es ist das bevölkerungsreichste Gebiet auf dieser Liste und bei weitem das flächenmäßig größte. 1965 verabschiedete die Generalversammlung der Vereinten Nationen ihre erste Resolution zur Westsahara und forderte Spanien auf, das Gebiet zu dekolonisieren.  Ein Jahr später verabschiedete die Generalversammlung eine neue Resolution, in der ein Referendum über die Selbstbestimmung Spaniens gefordert wurde. 1975 gab Spanien die administrative Kontrolle über das Gebiet an eine gemeinsame Verwaltung von Marokko ab, das das Gebiet seit 1957 formell beansprucht hatte, und Mauretanien.  Ein Krieg brach zwischen diesen Ländern und einer sahrauischen nationalistischen Bewegung, der Polisario-Front, aus, die sich mit einer Exilregierung in Tindouf, Algerien, zur rechtmäßigen Führung der SADR erklärte. Mauretanien zog seine Ansprüche 1979 zurück, und Marokko sicherte sich schließlich de facto die Kontrolle über den größten Teil des Territoriums, einschließlich aller größeren Städte und der meisten natürlichen Ressourcen. Die Vereinten Nationen betrachten die Polisario-Front als legitime Vertretung des sahrauischen Volkes und halten daran fest, dass die Sahrauis ein Recht auf Selbstbestimmung haben. 

Seit einem von den Vereinten Nationen geförderten Waffenstillstandsabkommen im Jahr 1991 werden zwei Drittel des Territoriums, einschließlich des größten Teils der Atlantikküste, von der marokkanischen Regierung verwaltet, mit stillschweigender Unterstützung Frankreichs und der Vereinigten Staaten. Der Rest des Territoriums wird von der SADR verwaltet, die von Algerien unterstützt wird.  Der einzige Teil der Küste außerhalb der marokkanischen Westsahara-Mauer ist der äußerste Süden, einschließlich der Halbinsel Ras Nouadhibou. Auf internationaler Ebene haben Länder wie Russland eine im Allgemeinen zweideutige und neutrale Position zu den Ansprüchen beider Seiten eingenommen und beide Parteien dazu gedrängt, sich auf eine friedliche Lösung zu einigen. Sowohl Marokko als auch die Polisario haben versucht, ihre Ansprüche zu untermauern, indem sie formelle Anerkennung erlangt haben, insbesondere von afrikanischen, asiatischen und lateinamerikanischen Staaten in den Entwicklungsländern. Die Polisario-Front hat von 46 Staaten die formelle Anerkennung der SADR errungen und wurde Mitglied der Afrikanischen Union. Marokko hat für seine Position die Unterstützung mehrerer afrikanischer Regierungen und des größten Teils der muslimischen Welt und der Arabischen Liga erhalten.  In beiden Fällen wurden die Anerkennungen in den letzten zwei Jahrzehnten hin und her verlängert und zurückgezogen, in der Regel abhängig von den Beziehungen zu Marokko.

Bis 2020hatte kein anderer Mitgliedsstaat der Vereinten Nationen jemals die marokkanische Souveränität über Teile der Westsahara offiziell anerkannt. [14][ Im Jahr 2020 erkannten die Vereinigten Staaten die marokkanische Souveränität über die Westsahara im Austausch für eine marokkanische Normalisierung der Beziehungen zu Israel an.  Im Jahr 2023 erkannte Israel auch die marokkanische Souveränität in diesem Gebiet an. 

1984 erkannte der Vorgänger der Afrikanischen Union, die Organisation für Afrikanische Einheit, die SADR als eines ihrer Vollmitglieder an, mit dem gleichen Status wie Marokko, und Marokko protestierte, indem es seine Mitgliedschaft in der OAU suspendierte. Marokko wurde am 30. Januar 2017 wieder in die Afrikanische Union aufgenommen, nachdem es versprochen hatte, die widersprüchlichen Ansprüche friedlich beizulegen und den Bau von Mauern zur Ausweitung seiner militärischen Kontrolle einzustellen. Unterdessen hat die Afrikanische Union keine offizielle Erklärung zur Grenze zwischen den Hoheitsgebieten Marokkos und der SADR in der Westsahara abgegeben. Stattdessen arbeitet die Afrikanische Union mit der Mission der Vereinten Nationen zusammen, um zu versuchen, den Waffenstillstand aufrechtzuerhalten und ein Friedensabkommen zwischen ihren beiden Mitgliedern zu erreichen. Die Afrikanische Union stellt der UN-Mission ein friedenserhaltendes Kontingent zur Verfügung, mit dem eine Pufferzone in der Nähe der von Marokko errichteten De-facto-Grenzmauern in der Westsahara kontrolliert werden soll.