Col de Cluy

Die Westalpen enthalten die gesamten Alpenanteile von Frankreich und Monaco, den größten der Schweiz, sowie einen nicht unbeträchtlichen von Italien, und sind insgesamt deutlich höher als die Ostalpen – 81 der insgesamt 82 Viertausender der Alpen liegen in den Westalpen, und damit auch die 64 höchsten Alpengipfel, einschließlich des Mont Blanc als höchstem Berg des gesamten Gebirges.

Die Staatsgrenzen folgen größtenteils dem Alpenhauptkamm, so dass viele der höchsten Gipfel auf oder in der Nähe dieser Grenzen liegen, wie z. B. das Monte-Rosa-Massiv mit der Dufourspitze als höchstes Bergmassiv der Schweiz (und zweithöchstes der Alpen) auf der Grenze zwischen der Schweiz und Italien, oder das Matterhorn als einer der bekanntesten Alpengipfel.

Die größte Gebirgsgruppe der Westalpen sind die Walliser Alpen, die die meisten Viertausender der Alpen enthalten. Die nördlich anschließenden Berner Alpen, über deren Hauptkamm in diesem Bereich die Europäische Hauptwasserscheide verläuft, weisen ebenfalls eine größere Anzahl an Viertausendern und starke Vergletscherung auf.