Santa Cruz de la Sierra (spanisch: [ˈsanta ˈkɾus ðe la ˈsjera]; "Heiliges Kreuz der Bergkette"), allgemein bekannt als Santa Cruz, ist die größte Stadt Boliviens und die Hauptstadt des Departamento Santa Cruz.
Die Metropolregion Santa Cruz de la Sierra liegt am Fluss Pirai im östlichen tropischen Tiefland Boliviens und ist mit einer geschätzten Bevölkerung von 2,4 Millionen[4] im Jahr 2020 die bevölkerungsreichste städtische Agglomeration Boliviens. Es besteht aus einem Ballungsraum von sieben Gemeinden von Santa Cruz: Santa Cruz de la Sierra, La Guardia, Warnes, Cotoca, El Torno, Porongo und Montero.
Die Stadt wurde 1561 von dem spanischen Entdecker Ñuflo de Chavez etwa 200 km östlich ihres heutigen Standorts gegründet und mehrmals verschoben, bis sie schließlich im späten 16. Jahrhundert am Fluss Pirai gegründet wurde. Die meiste Zeit seiner Geschichte war Santa Cruz hauptsächlich eine kleine Außenpostenstadt, und selbst nachdem Bolivien 1825 seine Unabhängigkeit erlangt hatte, gab es wenig Aufmerksamkeit von den Behörden oder der Bevölkerung im Allgemeinen, um die Region zu besiedeln. Erst nach der Mitte des 20. Jahrhunderts mit tiefgreifenden Agrar- und Bodenreformen begann die Stadt sehr schnell zu wachsen. Aufgrund ihrer geringen Lage an den Ausläufern der Anden und ihrer Lage im Amazonasbecken herrscht in der Stadt ein tropisches Klima, im Gegensatz zu den anderen Hauptmetropolen von La Paz, die in Bezug auf die Höhe Tausende von Metern höher liegen.
Santa Cruz ist die bevölkerungsreichste Stadt Boliviens, erwirtschaftet fast 35 % des bolivianischen Bruttoinlandsprodukts und erhält über 40 % aller ausländischen Direktinvestitionen im Land. Die Stadt ist das wichtigste Geschäftszentrum Boliviens und das Hauptziel des Landes für nationale und internationale Migranten.
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